Una piccola comunità di persone è riuscita a realizzare un sogno che molti conservano dall' infanzia: andare a vivere sugli alberi!

Sorge fra i boschi dei Monti Pelati, in Piemonte, quello che possiamo definire il primo villaggio "arboricolo" d'Italia, abitato da 12 adulti ed una bimba di 1 anno, che ha avuto la fortuna di nascere e crescere in questo stupendo bosco.

Le case, realizzate con le più innovative tecniche di bioedilizia, sono perfettamente integrate nella natura, costruite utilizzando quanto più possibile  materiali del bosco o riciclati.
Tutte le abitazioni sorgono abbarbicate sui castagni ad un'altezza di 6/7 metri, aiutate da un supporto di grosse travi di legno stile palafitta, e sono interconnesse da ponti e passerelle di legno sospese, permettendo di non scendere mai a terra per spostarsi da un punto all'altro del villaggio.

I loro abitanti non rinnegano comodità e tecnologia, sempre nel rispetto dell'ambiente e senza sprechi: non mancano cucine, elettricità, telefono, internet, bagni e docce.

Il villaggio comincia ad essere costruito nel 2002 ed è in continuo sviluppo: attualmente è in costruzione la casa di Elisabeth che, con i suoi tre piani, è la più grande del villaggio e include anche un piccolo osservatorio che lambisce la cima degli alberi.

Gli abitanti di questo villaggio da sogno si occupano di tener pulito e curato il bosco e producono dei particolari apparecchi elettronici per trasformare i segnali vitali delle piante e degli alberi in musica.

Se qualcuno è interessato a provare l'esperienza della vita sugli alberi gli arboricoli sono disponibili ad ospitare, magari in cambio di un aiuto nelle attività del villaggio.

Per maggiori informazioni ed eventuali contatti non resta che visitare il sito degli arboricoli, www.arboricoli.it , a cui appartengono tutte le immagini di questo articolo e leggere l'interessante reportage di Antonio Gregolin scritto per xl.repubblica.it

É sicuramente un monumento al riciclaggio la casa autocostruita da Tito Ingenieri con circa 6 milioni di bottiglie e rifiuti.
Questo artista argentino di origini italiane, che si definisce scultore autodidatta, ha realizzato la sua immensa abitazione nell'arco di 19 anni in una cittadina a sud di Buenos Aires, chiamata Quilmes.
Le bottiglie di vetro, utilizzate per la costruzione, sono state recuperate da Tito ripulendo le strade delle cittadine della zona dai vuoti abbandonati, e riciclando quelle da lui stesso consumate e quelle che gli hanno dato alcune vicine imprese.

I muri di bottiglie hanno anche la funzione di allarme meteorologico:  quando soffiano i venti meridionali che portano il vicino fiume ad ingrossarsi, i colli delle bottiglie producono un fischio che avvisa del pericolo.

L'artista è noto anche per le sue originali sculture che arredano la casa e altre opere che hanno la cumune caratteristica di essere realizzate tutte con materiali riciclati, come pantaloni e stivali costruiti con pneumatici e camere d'aria di bicicletta (vedi foto)

Da vedere la video intervista rilasciata a eco-ideas.net in cui si possono ammirare diversi ambienti della grande casa:

Se qualcuno fosse intreressato a contattare Tito Ingenieri, magari per chiedere qualche consiglio pratico sulle tecniche di costruzione, il suo sito è questo: link

Articolo in parte tratto da www.ecologiae.com

Per proteggere l'orto e i fiori è utile seguire alcuni consigli di base:

• favorire il proliferare di insetti utili come la coccinella, lombrichi, api e libellule; aiutano ad affrontare le infestazioni da insetti in maniera naturale
• tenere le foglie controllate e rimuovere parassiti dannosi, se in numero limitato
• lavare la pianta con un getto di acqua, di latte o ancora meglio di olio di semi per combattere eventuali invasioni
  

  La Coccinella septempunctata è una sterminatrice di afidi

• non strappare le erbacce che contribuiscono all'equilibrio ecologico dell'orto
• non eliminare le ortiche perchè allontanano insetti dannosi e parassiti di ogni genere
• rimuovere le foglie dei cavoli a terra che attirano sia chiocciole che cavolaie
• piantare rosmarino, timo, salvia e menta fra le file di cavoli; essi proteggono  dalle cavolaie
• utilizzare dei tessuti non tessuti, che permettono il passaggio dell'aria e della luce, per creare una barriera contro gli insetti.

Esistono molti rimedi, piuttosto efficaci se somministrati adeguatamente, che possono essere preparati in casa utilizzando elementi naturali, e non presentano le controindicazioni dei preparati chimici che si trovano in commercio.
I principali metodi d'utilizzo degli elementi che è possibile trovare in natura sono:

• decotto: ammollo in acqua fredda per un giorno, breve bollitura a fuoco lento e filtraggio
• infuso: l’acqua bollente va versata sulle erbe, lasciando poi riposare prima di filtrare
• macerato: fermentazione in acqua e all’aria, filtraggio e diluizione
• estratto: macerazione in alcool in recipiente chiuso, filtraggio e diluizione

Ecco le informazioni per produrre ed utilizzare diversi preparati naturali, riportati in ordine alfabetico:

Aglio

• Funzione: antibatterico, anti afidi, anti acari; utile contro oidio, muffa grigia e ruggine.
• Utilizzo: preparare un infuso con 75g di bulbi tritati in 10 litri d' acqua, distribuirlo direttamente su piante e terreno non diluito. Possono essere interrati anche gli spicchi di aglio direttamente alla base delle piante da proteggere;  se non si vogliono far sviluppare gli spicchi è necessario prima inciderli.

Artemisia absinthium (Assenzio)

Assenzio

• Funzione: svolge un’azione repellente nei confronti di insetti, formiche e bruchi, ed è utile contro la ruggine.
• Utilizzo: si utilizzano le foglie e le infiorescenze estive, un cucchiaino di pianta secca per un litro d’acqua, in infuso o decotto.

Bicarbonato di sodio

• Funzione: ha un’azione inibente sulle malattie fungine ed è una buona alternativa allo zolfo.
• Utilizzo: si diluisce un cucchiaino in un litro d’acqua, aggiungendo eventualmente una decina di gocce di olio essenziale di tea tree. Può essere usato anche per pulire la serra prima del ricovero invernale.

Birra

• Funzione: può essere utilizzata per realizzare trappole che catturano le lumache.
• Utilizzo: si interrano dei bicchieri fino al bordo e si riempiono con circa 2 cm di birra, di cui le lumache sono ghiotte; in poco tempo troveremo il bicchiere pieno di questi animaletti.

Cenere di legna

• Funzione: oltre che come fertilizzante è utile contro cavolaie, altiche e lumache.
• Utilizzo: spolverizzata sulle foglie di cavolo e sui ravanelli tiene lontane cavolaie e altiche, mentre distribuita intorno alle giovani piantine ostacola l'attacco delle lumache.

Equisetum (famiglia delle Equisetaceae)

Equiseto

• Funzione: stimola la crescita delle piante e ne rafforza le difese contro diversi parassiti animali (carpocapsa, mosca delle cigliegi-e, tignola del porro, acari in genere) e vegetali. È coadiuvante contro le malattie fungine.
• Utilizzo: si utilizza la pianta senza radici, si può preparare un macerato o usarla per un infuso, si usa 1 Kg se fresca e 150 g se secca in 10 litri di acqua. Prima di essere distribuita su piante e terreno va diluita 5 volte con acqua.

Felce aquilina (Pteridium aquilinum)

• Funzione: viene utilizzata principalmente per combattere gli afidi, le cocciniglie e le lumache.
• Utilizzo: macerare 1 Kg di foglie fresche o 100 g di foglie secche in 10 litri d'acqua, distribuire diluito contro gli afidi o concentrato per tener lontane le lumache. L'estratto, invece, si distribuisce non diluito direttamente sui rami infestati da afide lanigero o cocciniglie.

Lecitina di soia

• Funzione: agisce per contatto con un effetto anticrittogamico, inibendo la germinazione delle spore fungine.
• Utilizzo: si mette un cucchiaio di quella granulare in un litro di acqua e si fa riposare per qualche ora. E’ utile aggiungere una decina di gocce di propoli.

Neem (Azadirachta Indica)

Neem (Azadirachta indica)

• Funzione: i principi attivi, come l'azadiractina, si trovano maggiormente nei semi del grande albero, da cui vengono estratti sotto forma di olio o di polvere. Attivo contro pidocchi, afidi, acari, cocciniglie e anche contro lumaconi e funghi. Risulta essere innocuo nei confronti degli insetti utili, degli uccelli e degli animali a sangue caldo.
• Utilizzo: miscelare 5-7ml di olio di Neem in acqua tiepida. Si può preparare anche un estratto mescolando 500g di polvere di Neem in 10 litri di acqua e lasciando riposare il preparato per almeno 6 ore. Filtrare e utilizzare, non diluito, direttamente sulla pianta settimanalmente oppure ogni 10- 15 giorni in base alla gravità dell'infestazione.

Quassia amara

Quassia amara, Picrosma excelsa e Picrosma

• Funzione: dal legno di questi alberi, provenienti dai paesi tropicali, vengono estratti principi attivi, chiamati quassine, attivi contro afidi, cocciniglie, tentredini e tisanotter; innocui per l’uomo, animali domestici e insetti utili (api, coccinelle,ecc...).
• Utilizzo: per estrarre i principi attivi dal legno si lascia la segatura a macerare per 24 ore in acqua (50g per litro di acqua) e poi si porta ad ebollizione a fuoco moderato per 1 ora; se il legno si presenta sotto forma di polvere micronizzata l'estrazione avviene solo mediante macerazione per 1-2 giorni. Può essere aggiunto alla preparazione sapone di Marsiglia neutro oppure olio di lino per migliorarne l'efficacia.
• Controindicazioni: evitarne l'uso su piante con frutti o foglie quasi pronti per la raccolta in quanto l'elevata amarezza delle quassine li renderebbe inappetibili.

Oli essenziali

• Funzione: hanno proprietà antisettiche, rigeneranti e stimolanti.
• Utilizzo: si usano in sinergia con altri prodotti, di cui potenziano gli effetti. I più efficaci sono quelli di cipresso, timo, origano e tea tree: 10-15 gocce per litro d’acqua.

Ortica

Ortica

• Funzione: l'elevato contenuto di acido salicilico e di acido formico fa dei preparati a base di ortica un efficace mezzo per contrastare la diffusione di numerosi parassiti animali (fra cui il ragno rosso) e vegetali. E’ ricca di azoto, ferro, sali minerali, vitamine e stimola la crescita della pianta.
• Utilizzo: si utilizza la pianta intera senza radici, raccolta in estate prima della formazione dei semi: 1 kg di pianta fresca o 200 gr. se essiccata in 10 litri d’acqua.
  Il macerato di ortica si prepara lasciando l'ortica a bagno in acqua fredda fino a quando il liquido diventa molto scuro e non dà più luogo a formazione di schiuma. Per accelerare il processo si può esporre il recipiente al sole. Va rimescolato ogni giorno, ed è pronto dopo 7-10 giorni circa.
  Il macerato può essere utilizzato:
  - irrorato sul terreno: tiene lontano le formiche
  - irrorato con acqua in rapporto 1:20,  rinforza e accelera la crescita delle giovani piantine
  - irrorato con acqua in rapporto 1:20, distribuito per tre giorni consecutivi a intervalli di due settimane, è utile contro le crittogame (marciumi vari, bolla del pesco, peronospora, ticchiolatura), numerosi insetti (tignole, mosca delle ciliegie, sitona dei piselli) ed acari (ragnetto rosso)
  - per bagnare le radici delle piantine prima della loro messa a dimora
  - per disinfettare le sementi
  - diluito con acqua in rapporto 1:10 può essere utile per recuperare le piante avvizzite.
  Può essere preparato anche un differente tipo di macerato detto "in fermentazione" con una macerazione incompleta di 12/24 ore. Diluito con acqua nel rapporto di 1:50 è efficace contro afidi, cocciniglie e acari effettuando 3 trattamenti distanziati di 3 giorni.
• Controindicazioni: non usare il macerato sui cavoli perchè l'odore intenso attira la cavolaia. Su pomodoro e cetriolo limitare il trattamento al solo terreno per prevenire infezioni.

Peperoncino

• Funzione: il peperoncino è ricco di sostanze azotate, olii e contiene capsaicina e capsicina. Dai suoi semi si estrae una polvere dall'elevato potere deterrente nei confronti degli afidi e repellente per le lumache.
• Utilizzo: preparare una soluzione di 2g di polvere in 1 litro di acqua, filtrare, distribuire direttamente sulle piante 1 volta a settimana in caso di tempo asciutto e 2/3 volte a settimana in caso di pioggia.

Pomodoro

• Funzione: agisce per contatto contro afidi e cavolaia.
• Utilizzo: preparare un decotto con 2,5 Kg di foglie in 1 litro d'acqua, diluire poi con 9 litri di acqua fredda.

Pompelmo

• Funzione: l’estratto dei semi è un potente disinfettante ed ha proprietà antibatteriche, antivirali, antimicotiche ed antiparassitarie.
• Utilizzo: reperibile in erboristeria, va sempre diluito (una ventina di gocce per un litro d’acqua).

Propoli

• Funzione: antibiotica, antimicrobica, anticrittogamica, disinfettante e cicatrizzante, è preziosa nella cura di muffe, ruggine, marciumi.
• Utilizzo: i prodotti a base di propoli si trovano in erboristeria, di solito si utilizza la soluzione idro-alcolica, che va diluita 1:10. Per proteggere le ferite dagli attacchi di germi o funghi si può spennellare un composto a base di tintura di propoli ed olio vegetale in proporzioni 1:5.

Le informazioni riportate in questo articolo sono state tratte da questi siti web:

• Peperoncino e pomodoro come antiparassitari
• Dalla Quassia amara insetticidi naturali
• Olio e polvere di Neem
• Orto naturale: rimedi contro parassiti
• Antiparassitari naturali: l'ortica
• Durante i mesi invernali, camini e stufe a legna producono grandi quantità di cenere di cui spesso non si sa che fare: ecco alcuni suggerimenti per utilizzarla proficuamente.

Ho raccolto per il web alcune testimonianze di veicoli solari:
Il Dini Motive Team ha realizzato un carrello di spinta che si ricarica con pannelli solari detto "Maiale". Collegabile a qualsiasi tipo di bicicletta, consente anche il trasporto di materiali vari fino ad un massimo di 30 Kg, oltre a fornire una spinta supplementare che permette di raddoppiare la velocità raggiungibile con la sola forza delle pedalate. Il "Maiale" è controllato con un sensore basato sulla tecnologia delle celle di carico, che permette di dosare l'energia del motore elettrico in base in base alla forza esercitata sui pedali.
La sua autonomia media è di circa 100 km e, con pochi centesimi di spesa, può essere ricaricato in circa 2 ore di allacciamento alla normale rete elettrica.

Dopo aver esordito nel World Solar Cycle Challenge (Australia) del 2003 il "Maiale" del Dini Motive Team ha preso parte all'America Solar Bike Rayce 2004 nel circuito di Topeka (U.S.A.), classificandosi al 1° posto nella categoria dei veicoli sperimentali. Le ultime notizie che ho trovato sul sito ufficiale risalgono alla sua partecipazione alla Nord Kapp Solar Ride del 2005.

Alcune interessanti biciclette sono state realizzate da Peter Sandler e si possono acquistare online sul sito della Thera-P Products.
Bellissimo il modello con pannelli fotovoltaici integrati nelle ruote, di cui riporto qui sotto la fotografia e il video.

Un altro modello in vendita sullo stesso sito per $1795 è in grado di raggiungere i 30 Km orari con un motore elettrico di 350 Watt ed è munito di una serie di pannelli fotovoltaici disposti sul portapacchi posteriore della bici. Ecco il video dimostrativo:

Per chi volesse costruire un proprio veicolo consiglio l'interessante articolo di Instructables che fornisce dettagliate istruzioni sul montaggio della bicicletta solare e su dove reperire tutto il materiale necessario.

Il modello autocostruito è costato $910 in materiali.
Il motore elettrico, facilmente montabile su una normale bicicletta perchè integrato nella ruota anteriore, è stato acquistato da Golden Motor, presso cui è possibile trovare numerosi modelli di motori ed accessori vari, utili per motorizzare il nostro mezzo di locomozione ad emissioni zero.

Oltre al notevole vantaggio di potersela costruire da soli in breve tempo con un pò di supporto tecnico, i benefici sono molti:  le balle di paglia sono un materiale molto economico, altamente isolante sia dai rumori (isolamento acustico) sia dal freddo e dal caldo (isolamento termico), resistente alle vibrazioni sismiche, ecocompatibile, ecosostenibile e “traspirante”. Essendo la balla di paglia composta da spighe di grano dai culmi delle piante di frumento compresse e impacchettate dalla mietitrebbiatrice macchina imballatrice, al suo interno l’ossigeno presente è pochissimo, questo unito alla finitura superficiale garantisce una elevata resistenza al fuoco che non riesce a bruciare in assenza di ossigeno.

Casa di paglia - Francia 1992

La Casa a Spirale (Spiral House) è stata costruita dal 2000 al 2001 in Irlanda.

Se volete approfondire l'argomento la persona giusta dalla quale incominciare è Barbara Jones:  è la maggiore esperta di costruzioni in balle di paglia del Regno Unito.  A lei si deve l’adattamento della tecnica, già ampliamente utilizzata in Nord America, alle condizioni climatiche europee.  Molto successo ha riscosso il suo libro "Costruire con le Case di Paglia"

Azienda Agricola la Boa

Un' importante esperienza italiana è quella di Stefano Soldati, titolare dell' Azienda Agricola La Boa (vedi foto), che dispensa molti utili consigli per i neofiti che si vogliono avventurare nell'impresa di costruire una casa di paglia.

Ecco altri link utili per approfondire le conoscenze in materia di costruzioni con questo materiale ecologico:
Autocostruzione, la casa me la faccio da solo. In paglia
Una Casa di paglia - Terra Nuova
The strawbale building